Broedplek voor talent

Mensen die meer over de Weimarstraat en omgeving willen weten kunnen hun hart ophalen aan het boekwerkje ‘Regentessekwartier - Valkenboskwartier - twee wijken verbonden en gescheiden door de Beeklaan’ (ISBN 90-801391-2-2).
Mocht het in de boekhandel niet meer verkrijgbaar zijn, dan is het in elk geval te leen in de bibliotheek aan de Newtonstraat.
Het boekje staat vol oude foto's en anekdotes van en over buurtgenoten en biedt daardoor een fraaie blik op het leven in de straat voor tijdens en kort na de oorlog. Veel van de informatie hieronder is dan ook betrokken uit dit boekwerkje.

De wijken die de Weimarstraat doorkruist - Regentesse- en Valkenboskwartier - zijn de eerste wijken die in het begin van de vorig eeuw buiten de Haagse grachtengordel (Mauritskade, Prinsessegracht, Uilebomen, Bierkade, Veenkade) zijn aangelegd. Opmerkelijk zijn het diagonale verloop van de hoofdstraten Regentesselaan en Valkenboslaan en de lange, rechte straten met lange ononderbroken gevelwanden en de geringe diepte van de panden.

Dichter en redacteur bij Elsevier Michel van der Plas, schrijfster Mensje van Keulen, free-lance verslaggever Cees Grimbergen (voor o.m. de IKON), zangeres Astrid Seriese en acteur Paul van Gorcum; zij allen groeiden op in en om de Weimarstraat. De vader van Cees Grimbergen dreef een bakkerij op de hoek bij de Noorderbeekdwarsstraat. Cees Grimbergen heeft op 16 januari 1988 in een kleurenbijlage van Vrij Nederland uitgebreide aandacht aan ‘zijn’ straat geschonken.

De Weimarstraat was vroeger dé winkelstraat van Den Haag. De buurt stond bekend als een gegoede buurt. De veel gehoorde opmerking dat de Laan van Meerdervoort de historische scheiding vormt tussen de rijkere en de ‘minder rijke’ buurten klopt hier dan ook niet.

Fietsroute

In de jaren ’70 is door de straat een fietsroute aangelegd, die bij veel bewoners en niet in de laatste plaats winkeliers op zijn zachtst gezegd gemengde gevoelens heeft opgeroepen. Deze heeft de straat er bepaald niet overzichtelijker gemaakt en door het zigzaggende karakter vormde de route in feite juist een gevaar voor fietsers èn voetgangers (die bij het oversteken niet altijd beseften, dat het fietsverkeer van twee kanten kon komen).

De indruk van verval van de straat was verder een gevolg van het gemeentelijke beleid om te bezuinigen op onderhoud, reiniging en veiligheid, en een vergaande tolerantie t.a.v. drugspanden en illegale bewoning. Zowel de nieuwe allochtone winkeliers als de al aanwezige autochtone neringdoenden was dit een doorn in het oog. Beide groeperingen hebben immers belang bij een schone en aangename winkelstraat. De actieve winkeliersvereniging, telt dan ook diverse Surinaamse, Marokkaanse en Turkse leden.

Gelukkig zijn de winkeliers op dit moment erg te spreken over de renovatie van de straat: de chaotische fietsroute is inmiddels weer verdwenen om plaats te maken voor een ‘conventionelere’ straatindeling.

Ruim aanbod

De Weimarstraat biedt een scala aan winkels met en ruim aanbod, die met hun nering een goede boterham kunnen verdienen.
En last but not least: de ‘nieuwe rijken’ beginnen het attractieve karakter van deze buurt te herontdekken en vestigen zich hier weer in grote getale. Het ombouwen van het oude zwembad De Regentes aan de ‘kop’ van de Weimarstraat betekent ook een stimulans voor het trekken van een nieuw publiek.

Eduard Bekker

« Terug «